Манила - столица, самый крупный город страны и главный политический, экономический, культурный и научный центр Филиппин - расположена на острове Лусон в Манильском заливе. Население Большая Манила с площадью 832 км2 составляет 928000 жителей.
Изначально населенный мусульманами город в 1571 году обнаружил испанский путешественник Мигель Лопез Легазпи. Основанный здесь город Интрамурос постепенно превратился в крупный центр торговли, окруженный огромными оборонительными стенами. Укромная бухта и удобное положение на реке Пасиг, которая обеспечивает доступ к богатым ресурсам в глубине острова, позволили Маниле стать центром испанской колонии. Город оставался под властью Испании до конца XIX века, отражая любые попытки Китая, Голландии и Великобритании прибрать территорию к рукам. Однако в 1898 году в ходе испано-американской войны Манила перешла к Соединенным Штатам. Во время второй мировой войны город понес значительные потери, когда США пытались отвоевать его у Японии. Тем не менее, после быстрого восстановления Манила стала столицей нового независимого государства Республика Филиппины. С 1948 по 1976 год место столицы занимал расположенный неподалеку город  Кесон-Сити.
Сегодняшняя Манила - город контрастов. Новые здания втиснуты между постройками колониального типа в Интрамуросе. Роскошные жилые кварталы сильно контрастируют с городскими трущобами. Правительство организует программы переселения и предоставления жилья для борьбы с нищетой. Несмотря на экономический кризис во всем регионе. Манила сохранила свое значение торгового и политического сердца Филиппин. В порт города заходят суда со всех частей света, по улицам то и дело пробегают разноцветные автобусы, а на набережной продается в небывалом ассортименте рыба. Манила славится сочной тропической растительностью, прекрасными парками и гостеприимством горожан.
Здесь развиты легкая, пищевая, полиграфическая, деревообрабатывающая, химическая отрасли промышленности, машиностроение. Работают несколько судоверфей.

Достопримечательности

Дворец Малакананг

Дворец является бывшей резиденцией Фердинанда и Имелды Маркос. Дворец расположен на улице Лауреля и представляет собой элегантный особняк, чей возраст превышает 200 лет. Многие испанские и американские губернаторы, а впоследствии и филиппинские президенты использовали его как свою резиденцию. Иногда дворец называют филиппинским Белым Домом. Особняк оставался нетронутым с тех самых пор, как семейство Маркос бежало на Гавайи в 1986 г.

Интрамурос

Интрамурос – самая старая часть Манилы. Находившееся здесь изначально малайское поселение было уничтожено в 1574 г., после чего испанцы воздвигли на этом месте деревянный форт, который в 1590 г. был заменен каменным комплексом. Постепенно поселение разрослось до укрепленного города, именовавшегося Интрамурос. Стены, опоясывавшие город достигали 3 км. в длину, 13 м. в толщину и 6 м. в высоту. Семь основных подъемных мостов через окружающий крепость ров обеспечивали доступ в город. В те времена ров был наполнен водой, сегодня же здесь располагаются поля для гольфа. В городе находятся 15 церквей, 6 монастырей, университет, школы, многочисленные офисы, больница, издательский дом. Лучше время для прогулки по Интрамурос – раннее утро, до наступления дневного зноя.

Кокосовый дворец

Дворец расположен в культурном центре в Малате и был построен для размещения Папы во время его визита в 1981 г. (однако, Папа отказался останавливаться в этом дворце). Дворец был построен по приказу Имелды Маркос и обошелся стране в 10 миллионов долларов США.
Дворец полностью построен из пальмового дерева и кокосовой скорлупы, за что собственно и получил свое имя, 70% материалов его конструкций было сделано из кокосовой пальмы.

Манильский Собор

Собор представляет собой потрясающий архитектурный шедевр, украшенный замысловатыми резными каменными статуями, витражами и оконными розетками.

Парк Ризаль

Парк известен как популярное место встреч горожан. По воскресеньям здесь можно встретить большое количество народу, слоняющегося по парку и поедающее мороженое. В конце парка расположен мемориал Ризаль, само место, где в конце XIX века был казнен Хосе Ризаль, тоже расположено неподалеку. Оно отмечено серией скульптур, изображающих Ризаля и его палачей. Останки героя лежат под угловым камнем мемориала.
В другом конце парка расположен большой пруд, у которого расположена объемная карта страны. Карту можно рассмотреть с трехметровой смотровой платформы.
В парке расположены китайские и японские сады, планетарий, фонтаны, катки и центр развлечений для детей.

Форт Сантьяго

Форт Сантьяго – разрушенный испанский порт, сегодня превращенный в парк. В парке расположена коллекция ржавых автомобилей, некогда принадлежавшим президентам Филиппин. Если подняться на самую высокую точку форта, внизу вам откроется прекрасный вид на реку Пасиг. Во время второй мировой войны японцы использовали форт как тюрьму. Тюремные камеры находились ниже уровня прилива, так что некоторые из заключенных утонули. В конце войны японцы устроили массовое убийство заключенных, в одной из камер впоследствии нашли более 600 тел. Самой интересной частью форта является Музей Ризаль Шрайн. Музей содержит предметы, которые использовались или были изготовлены Хосе Ризалем, филиппинским мучеником. Здесь выставлена и его прощальная поэма, написанная им накануне казни.

Туристические зоны

Интрамурос – старый город (основан в 1571 г.), лежит южнее реки Пасиг и знаменит своими колониальными постройками и многочисленными достопримечательностями. Здесь расположено множество картинных галерей, ресторанов, музеев.
Рисаль-Парк с планетарием, концертными площадками, павильоном орхидей, парком бабочек и памятниками филиппинским героям, отделяет Интрамурос от "туристического пояса" района Эрмита.
В районе Эрмит сконцентрировано большинство отелей столицы, модных ресторанов. Интересны церковь Малате, аллеи на Робинсон-Плейс и площадь Харрисон-Плаза напротив Мемориального стадиона Рисаль. В Рисаль-Парке также расположены Национальный музей Филиппин и

Национальный музей филиппинцев

"Китайский квартал" Бинондо давно уже не населен китайцами. В наши дни здесь средоточие коммерческих центров, ювелирных магазинов и аптек. Заслуживают внимания церковь Сан-Бинондо, церковь Кьяпо (отсюда стартует знаменитая январская процессия в честь "Черного Назарейца"), район и живописное китайское кладбище, известное своими мавзолеями и склепами самой разнообразной архитектуры.

Район Макати – финансовый центр Манилы

Набережная Манильского залива – район променада. Здесь расположены отели, магазинчики, рестораны.
Недалеко расположен комплекс реконструированных зданий Пласа Сан Луис, где разместились галереи древнего искусства, рестораны, кафе, а также Музей Каса Манила. В музеях "Метрополитен", Санто-Томас выставлены произведения изобразительного искусства и интереснейшие этнографические собрания предметов быта и культуры местных племен. В районе Кесон-Сити располагаются Капитолий,

Колизей и прекрасный зоопарк

В часе езды по живописной сельской местности от Манилы открывается прекрасный вид на вулкан Тааль, который известен тем, что это самый маленький вулкан в мире. В церкви Сан Хосе в Лас Пиньяс (пригород Манилы) Вы сможете увидеть уникальный орган, трубы которого изготовлены из бамбука.
Также Вы можете совершить путешествие на каноэ по реке Пагсанхан, во время которого насладитесь красотами девственной природы.