ГЕОГРАФИЯ

 Страна расположена в Юго-Восточной Азии, в юго-западной части полуострова Индокитай и севере полуострова Малакка. Таиланд граничит с Камбоджей и Лаосом на востоке и северо-востоке, с Мьянмой на северо-западе и западе, с Малайзией на юге.
Это сильно протяженная с севера на юг страна (около 1875 км от самой северной до самой южной точки), обладающая к тому же одной из самых длинных береговых линий в регионе - 1875 км только по Сиамскому заливу, плюс еще 740 км по Андаманскому морю и около 400 - островных (всего около 3219 км берегов).
Северные и западные районы Таиланда заняты горными областями отрогов хребта Танентаунджи (высшая точка - гора Интханон, 2576 м), Донгпхраяфай, Кравань, Кхунтхан, Билау и других, протянувшихся в меридиональном направлении практически через всю страну. На востоке возвышается песчаниковое плато Корат. В то же время практически все центральные области страны занимает обширная Менамская низменность, а южную часть - низкие равнины с низовий Менама с характерными невысокими останцовыми горами и кряжами.
Малаккский полуостров также горист - по всей его длине проходит цепь невысоких (до 1793 м) гор Пукет, Луанг и Билау, в районе перешейка Кра опускающихся до высоты всего 25 метров над уровнем моря. Узкая береговая черта полуострова покрыта невысокими холмами с буйной тропической зеленью.
Общая площадь Таиланда (с островами) составляет 514 тысяч кв. км.
Столица - Бангкок.

ВРЕМЯ

Опережает московское на 4 часа зимой (отстает от Владивостокского на 3 часа зимой) и  летом (на 2 часа). Перехода на летнее время нет.

КЛИМАТ

  В силу большой протяженности страны с севера на юг здесь достаточно ярко выражены два основных типа климата - тропический на севере и тропический муссонный в южных и юго-восточных районах. Общими для них являются высокая температура и влажность воздуха.
В центральной части Таиланда различают три сезона - жаркий (с марта по май), дождливый (с июня по октябрь, когда на страну обрушивается юго-восточный муссон и выпадает большая часть годовой нормы осадков) и прохладный (с ноября по февраль). При этом данное разделение достаточно условно - сильные дожди могут идти в любое время года, поэтому главным критерием является температура воздуха. Единого для всей страны сезона дождей нет - в зависимости от направления преобладающего ветра даже две соседние области могут получать на порядок различающееся между собой количество дождя. При этом общее количество осадков составляет 1000-2000 мм в год (в горах до 5000 мм), и выпадают они в основном в виде сильных тропических ливней.
В Бангкоке в апреле средняя температура воздуха колеблется от +22°С до +29°С, в декабре - +21-22°С. Максимум дождя приходится на сентябрь-октябрь (250-300 мм в месяц), а минимум - на декабрь-январь (не более 20 мм).
Выбор лучшего времени для посещения страны напрямую зависит от региона. Зимой (с середины октября до середины апреля) лучше посещать горные районы материкового Таиланда, юго-восток страны и прилегающие острова - Паттайю, Чан (Чанг) и другие, а также западное побережье Малаккского полуострова - Пхукет, Ланту (Лантау), Самет, Яояй, Краби и Пипи (Пхи-Пхи).
Традиционно лучшим периодом для отдыха на Пхукете и прилегающих островах Яояй, Пипи (Пхи-Пхи), Юнг, Пу (Луанг), Сибоя и других считается конец октября - апрель, когда море спокойно, температура воздуха относительно невысока (от +20°С ночью до +26°С днем), а дожди редки.
Летом (середина апреля - середина октября) наиболее благоприятные условия в районе островов восточного побережья Малакки (Самуй, Тау, Нан-Юань и Пханган), хотя относительно сухо и в районе Паттайи. На западном берегу при неплохой, в общем-то, погоде в это время возможны сильные ветра и шторма.
Лучший период для поездки на Самуй и другие восточные острова - август и сентябрь, а также декабрь и март - июнь, когда стоит солнечная и относительно сухая погода, хотя в силу морского климата вариации погоды могут быть достаточно ощутимыми даже в этот период. Основное количество осадков приходится на июль и сентябрь - ноябрь, хотя сильные, но кратковременные ливни возможны в любое время года. С октября по январь возможны шторма, вызываемые сильными юго-восточными ветрами, в остальное время года море по большей части спокойное - достаточно замкнутая акватория Сиамского залива не способствует сильному волнению.
С апреля по август относительно комфортная погода стоит и в Бангкоке, хотя для его посещения лучше все же выбирать зимние месяцы (декабрь - февраль).

ВАЛЮТА

   
Денежная единица - бат (THB), равный 100 сатангам. В обращении монеты из желтого сплава достоинством 25 и 50 сатангов, никелевые монеты номиналом 1, 2, 5 бат, пластиковые "купюры" в 50 бат и биметаллические монеты достоинством 10 бат. Банкноты выпускаются достоинством 10 бат (коричневые), 20 бат (зеленые), 50 бат (голубые), 100 бат (красные), 500 бат (лиловые) и 1 000 бат (серые). Сатанги в обращении уже практически не встречаются.
Банки и обмен валюты. Крупные банки работают только в будние дни с 8.30 до 12.00. Небольшие банки и лицензированные обменные пункты работают по будням с 8.30-09.30 до 15.00-15.30. В курортных зонах режим работы банков часто более продолжительный. Обменять деньги можно в аэропортах, отелях (курс обмена может отличаться на 10% в худшую сторону), в супермаркетах, в отделениях банков (официальный курс) и лицензированных обменных пунктах (наиболее выгодный курс). Обмен долларов США достаточно специфичен - в зависимости от номинала долларовых купюр меняется и курс обмена. Самый низкий курс предлагают за купюры достоинством от 1 до 10 долларов, самый высокий - за купюры нового образца достоинством 50-100 долларов (разница может составлять до 2-3%). Банкноты старого образца (до 1993 г.) могут не принять вовсе, даже в банке. Обменять оставшиеся баты обратно на доллары можно только в аэропорту.
В крупных курортных районах зачастую выгоднее использовать туристические чеки, чем наличные деньги. К оплате практически везде принимаются все основные международные кредитные карты и дорожные чеки (чеки часто принимают только у туристов, которые живут в отелях). В некоторых местах на их использование введен налог (3-5%), поэтому рекомендуется заранее выяснять условия оплаты "через кредитку".
С 17 апреля 2009 года в местных банкоматах взимается сбор в размере 150 бат ($4,25) за каждую транзакцию. Причем сбор снимается сверх тех процентов за снятие и конвертацию денег, которые устанавливаются банком-эмитентом карты и банком - владельцем банкомата. Кроме того, ряд банков устанавливает максимально возможную к единовременному снятию сумму в размере не более 10 тысяч бат (около $300).
Чаевые приняты только в туристических местах, их дают носильщикам (5-10 батов), водителям такси (округляют показания счетчика до 5-10 батов) и гидам, а также работникам гостиниц (горничной - 10-20 батов в сутки). В ресторанах услуги (service charge) включены в счет отдельной строкой. В тех местах, где этого не сделано, чаевые обычно составляют 10%.
Курс обмена: Тайский бат (THB) / Рубль (RUB) 1 RUB = 1.07 THB 10 THB = 9.32 RUB
Тайский бат (THB) / Американский доллар (USD) 1 USD = 35.19 THB 100 THB = 2.84 USD
НДС и tax-free. НДС (7%) включается в цену всех товаров и услуг, а также в ресторанные счета. Для возврата НДС необходимо совершить покупку в одном магазине (обозначены надписью "VAT Refund for Tourists"), в один день, и на сумму не менее 2000 бат. На покупку оформляется специальный чек-квитанция для возврата НДС. Покупки нужно вывезти из страны в течение 60 дней. Общая минимальная сумма покупок для оформления возврата - 5000 бат.

ТЕЛЕФОН

Звонок можно совершить с телефонов-автоматов, расположенных повсеместно на улицах и в холлах большинства учреждений и магазинов. Красные телефоны предназначены только для местных линий, зеленые - для междугородных (тариф зависит от страны, в которую осуществляется звонок). Тарифы на телефонные переговоры достаточно высоки, телефонной карточки (около 250 бат) хватает на 3-4 минуты разговора с Россией.
Перед номером телефона в Таиланде часто указывается междугородный код города. Также используется множество многоканальных телефонов вида (02)03456789...92, что позволяет использовать любой свободный в данный момент номер в диапазоне от 03456789 до 03456792.
Так как не во всех отелях есть прямой выход на "межгород", связь чаще всего осуществляется через оператора коммутатора отеля. Для прямого выхода на "межгород" набирается сначала "0", затем код города и номер телефона (гудка ждать не нужно). Код автоматической международной связи - 001.
Для того, чтобы позвонить из России в Тайланд, нужно набрать 8 - гудок - 10 - 66 (код Тайланда)- код города - номер вызываемого абонента. Коды некоторых городов: Аюттхая - 035, Бангкок и пригороды - 02, Краби - 075, Паттайя и вся провинция - 038, Пхукет - 076, о. Самуй – 077.
Все мобильные телефоны выделены в отдельную зону с кодом "1" и все мобильные номера начинаются с этого кода, поэтому при звонке на обычный городской номер, нужно набирать код города, даже если вы в нем и находитесь. При звонке с одного мобильного на другой код набирать не нужно. Стандартом считаются GSM-900 и PCN-1800, но зарегистрированные в России телефоны в Таиланде не работают.
Тайцы чрезвычайно терпимы к проявлениям чужых обычаев и спокойны - повышать голос и уж тем более кричать считается признаком дурного тона. К тайским полицейским можно обращаться с любыми вопросами - они очень дружелюбны и вполне компетентны, особенно в туристических районах.
Часто в разговорной речи используются 6-часовые отрезки времени суток, т. е. можно услышать о "5 часах дня" и "5 часах вечера" (17.00 и 23.00 в европейском понимании).
Королевский дом пользуется огромным уважением жителей страны, тайцы обязательно встают при исполнении королевского гимна (исполняется в 8.00 и 18.00 по всем теле- и радиоканалам), а в кинотеатрах перед каждым сеансом демонстрируется портрет короля. Иностранцам тоже рекомендуется вставать или почтительно останавливаться прямо на улице в случае исполнения королевского гимна.